Max Wagner, vremešni harvardski profesor njemačkih korijena, dolazi na poprište velike tragedije iz 1942. godine - potonuće broda koji prevozi 800 jevrejskih izbjeglica, između ostalih i njegovu suprugu. Po dolasku na instanbulski Univerzitet, Wagneru je dodijeljena asistentica Maya, sa kojojm, unatoč razlici u godinama, stupa u ljubavnu vezu. Međutim, u njegov život se počinje miješati turksa tajna policija, kao i dužnosnici ruske i britanske ambasada, sa ciljem zataškavanja ovog strašnog zločina koji se desio prije pola stoljeća.